31 лет опыта работы в BP: в области инжиниринга, управления проектами, производственной деятельности, стратегического планирования, слияний и поглощений. Работал на проектах и производстве на Аляске, в Австралии, Голландии, Индонезии, Нигерии и в Вашингтоне.
В 2002 г. был назначен Главным управляющим директором по проекту строительства трубопровода Баку-Тбилиси-Джейхан, также управлял нешельфовым бизнесом ВР в Азербайджане, Грузии и Турции, включая Южно-кавказский трубопровод. В 2007 г. был переведен в Оман для организации процесса оценки возможности добычи газа из плотных пород, затем был назначен президентом ВР по Ближнему Востоку и Пакистану.
В 2009 г. по результатам успешного субконтрактования ВР месторождения Румайла назначен Региональным президентом ВР по Ираку.
В 2011 г. вошел в состав Совета директоров ТНК-ВР.
Майкл Тауншенд имеет высшее техническое образование - диплом с отличием, а также степень МВА с отличием.